SM-maantieajoon Riihimäelle oli saapunut reilut
kahdeksankymmentä urhoa kilpailemaan Suomen maantiekuninkuudesta. Matkaa oli
laitettu kisalle ihan miehekkäät 216 kilometriä kuutena lenkkinä. Team
Continentalista viivalla oli vain kolme kuskia. Onnela kun loukkasi itsensä
todella pahasti perjantain SM-tempossa kaatumisessaan. Syvältä se täytyy
näköjään Onnelankin hakea kokemus tuleviin tempomestaruuksiin. Kisan startissa
Suomen kesä oli parhaimmillaan: lämmintä kahdeksan, kova tuuli ja lopulta alkoi
sitten sataakin. Kengänsuojat sekä puolipitkät irtopuntit oli taas tarpeen ja
sadetakki oli pakko hakea liivin tilalle huoltoautosta heti ensimmäisellä
kierroksella: silti paleli. Alkumatka ajettiin iisisti, niin kuin oletettavaa
olikin.
Puolenvälin jälkeen alkoi tapahtua reitin jyrkimmässä
nousussa. Useilla alkoi jo palelu kylmässä kelissä viedä parasta terää
otteista, matkakin painoi jo hieman ja kärkeen repesi, ihan vaan ajamalla ilman
sen kummempia tykityksiä, 14 miehen ryhmä. Meiltä mukana oli Kosken Olli. Parin
kuskin tipahdettua vuoroveto jatkui kärjessä kahdentoista ukon voimin. Takana
pääjoukossa vedettiin ja ero pysyi kierroksen verran kohtuullisena. Sitten
lopulta kun pääporukan selkäranka taittui, niin ajo meni rauhalliseksi
ajeluksi. Selväähän kuitenkin oli että kyllä miehiä selkä edellä kärjestä vielä
tulee, mutta yllättävän moni siellä loppuun asti kuitenkin lopulta pysyi.
Toiseksi viimeisellä kierroksella reitin jyrkimmässä
nousussa iski Henttala ja kärkeen muodostui kolmen miehen gruppo: Veikkanen,
Henttala ja Pökälä. Ei siis mitään yllättävää sinänsä. Kakkosryhmässä
viimeiselle kierrokselle lähti seitsemän miestä, joista Koski ja Järvinen
heittivät sivuun viimeisen kierroksen alettua. Loppuselvittelyissä voiton vei
Veikkanen, Henttala oli kakkonen ja Pökälä kolmas.
Pääjoukosta ajeli muutamia miehiä loppumatkasta irti.
Muuten ryhmässä tehtiin suomalaisen kesäisessä kaatosateessa ja myrskytuulessa
ihmisen kylmyydenkestotestiä, missä parhaimmassa horkassa tärisi ajopaidassaan,
irtohihoissa ja polvihousuissa ilman kengänsuojia Leppämäki sekä yksi NCK:n
kaveri. Lopussa ryhmä hajosi ja moni ei lopulta maaliin tullut. Itse ajelin
kuitenkin maaliin ja Hokalla meni kahdensadan jälkeen rengas. Huoltoautoa kun
ei pääjoukon takana ollut (!!!) niin oman mielen ja kehon kidutus jäi mieheltä
harmittavasti kesken ja viitisentoista kilsaa vajaaksi.
Omalta osalta täytyy sanoa, että 29 vuotta sitten tuli
ekalla osanottokerralla oltua miehet/yleinen SM-maantiellä neljäs ja nyt
melkein heti perään Elitessä 22. Yleiset miehet on muuttuneet eliteiksi, mutta
laji on yhtä kova kuin on aina ennenkin ja miehiäkin edelleen joukossa on. Nyt
ajettu kisa ei kuitenkaan ollut oman uran pisin. Tallinna-Narva –etappi oli
Turku-Leningrad -etappikisassa pidempi ja kelikään ei ollut uran kylmin.
Niedersachsen Rundfahrtissa 11. etappi vuonna kasiysi ajettiin muutaman vuoren
yli polvihousuissa räntäsateessa lumihankien keskellä ja pistettiin tästäkin
horkasta paremmaksi.
Joo joo …nyt kun homma alkaa mennä ajamisen sijaan
enemmän muisteluksi, niin eiköhän se ala tämä homma olla omalta osalta tässä.
PL